Nya mål, nya behandlingsstrategier för neuroblastom – vad de "vilande " cellerna berättar för oss
Nya mål, nya behandlingsstrategier för neuroblastom – vad de "vilande " cellerna berättar för oss
Neuroblastom, den vanligaste solida tumören hos spädbarn och små barn, kan uppstå var som helst i det sympatiska nervsystemet. Utöver primärtumören så uppstår ofta ytterligare tumörer efter hand. Under de senaste decennierna har nya verkansfulla läkemedel och behandlingsstrategier för att döda cancerceller utvecklats, men tyvärr lyckas fortfarande vissa cancerceller överleva sådan behandling. En särskild typ av sådana cancerceller är så kallade vilande eller sovande cancerceller som finns djupt inne i tumören.
Vilande cancerceller utgör en av de största utmaningarna för behandling av solida tumörer, även för pediatriska tumörer. Den främsta anledningen till det är att vilande cancerceller är okänsliga för den typ av celldödande läkemedel som riktar in sig på den aktiva cellcykel som finns hos cancerceller som delar sig snabbt i en växande tumör.
Vår hypotes är att vissa funktioner i vilande cancerceller är fortsatt verksamma för att skydda dessa celler även då de är i sovande tillstånd. Vi har nyligen identifierat flera cellulära signalvägar som är uppreglerade i vilande cancerceller, inklusive järnmetabolism och medfödda immunvägar. Vi undersökte särskilt ett antal gener som framstod som mer aktiva i vilande cancerceller. Under arbetet upptäckte vi samtidigt tre små molekyler som är pan-inhibitorer av neuroblastom. Dessa spännande genombrott för oss närmare svaret till varför vilande cancerceller tenderar att överleva behandling.
Detta projekt syftar till att utveckla djupare kunskap om den skyddande funktionen i vilande cancerceller, och i förlängningen även att påverka nämnda skydd i syfte att identifiera nya terapeutiska mål och strategier för behandling av neuroblastom. Projektet har på så sätt potential att öppna för nya ansatser i utvecklingen av säkra och verkansfulla behandlingsstrategier för barn med neuroblastom.