Högkänsliga analyser av leukemiceller – viktiga verktyg vid akut myeloisk leukemi
Högkänsliga analyser av leukemiceller – viktiga verktyg vid akut myeloisk leukemi
Barnleukemi är en vanlig form av cancer hos barn och i de flesta fall är denna sjukdom botbar med dagens behandling. De barn som har den ovanliga formen av barnleukemi, akut myeloisk leukemi, har dock en betydligt sämre chans att bli botade. Många barn återfaller i sjukdomen och fram till 2012 dog nästan vart tredje barn. För att förbättra chanserna till bot behöver man bra verktyg att avgöra om behandlingen varit tillräcklig eller om det finns kvarvarande leukemiceller.
I mina projekt använder vi två olika metoder för att avgöra om det finns kvarvarande leukemiceller: flödescytometri och djupsekvensering. Vi har redan visat att flödescytometri kan identifiera barn där behandlingen inte varit tillräcklig. Metoden används därför sedan några år hos alla barn med akut myeloisk leukemi, vilket har bidragit till att fler idag överlever sjukdomen. Vi arbetar nu med att göra metoden ännu kraftfullare genom standardisering och vidareutveckling. Vid den andra metoden, djupsekvensering, identifierar vi leukemiceller genom att deras arvsmassa skiljer sig från barnets friska blodcellers genom att de har mutationer. Dessa mutationer letar vi efter i prov från barnets benmärg för att undersöka om cancerbehandlingen varit lyckad. Hittas mutationerna finns det leukemiceller kvar. Vi undersöker nu hur metoden står sig jämfört med flödescytometri. Hittills visar våra resultat att djupsekvensering är känsligare, alltså effektivare på att upptäcka kvarvarande leukemiceller i benmärgen. Vi undersöker också om den i blodprov kan upptäcka ett hotande återfall så tidigt att det kan förebyggas. I så fall kan metoden användas för uppföljning.
En forskartjänst ger mig möjlighet att bidra till förbättrade chanser till bot vid akut myeloisk leukemi genom förbättring av analysmetoder och engagemang i framtida diagnostik och behandling.