Litium förhindrar tumörtillväxt och skyddar hjärnan mot joniserande strålning
Litium förhindrar tumörtillväxt och skyddar hjärnan mot joniserande strålning
BAKGRUND
Vi botar idag allt fler barn med hjärntumör och gruppen långtidsöverlevare är en växande skara i samhället. Överlevnaden har ofta ett högt pris i form av så kallade sena komplikationer, särskilt efter strålbehandling mot hjärnan. Nedsatt intellektuell förmåga är särskilt begränsande för möjligheten att leva ett självständigt liv. De bakomliggande orsakerna är mycket ofullständigt kända, och det finns idag inga behandlingar eller förebyggande åtgärder mot dessa skador.
PROJEKT
Vi vill undersöka hur litium, ett läkemedel som använts i årtionden, även för barn, påverkar tumörceller och den normala hjärnvävnaden.
Våra uppmuntrande resultat visar att litium hindrar hjärntumörceller från att växa. I en musmodell för grupp 3-medulloblastom, den medulloblastomgrupp som har sämst prognos, gör litium att tumörsuppressorn Klf4 ökar i cancercellerna och att celldelningen bromsas. Vi testar nu om vi får samma effekter i höggradiga gliom, däribland ponsgliom (DIPG).
Vi har funnit att litium skyddar den normala hjärnvävnaden mot skada och stimulerar läkning, delvis genom att stimulera nybildning av nervceller i hippocampus.
MÅL
Vårt mål är att integrera litium i framtida behandlingsprotokoll för höggradiga barnhjärntumörer, dels för att få bättre behandlingsresultat mot tumörerna, dels för att behandla och/eller förebygga de skador som uppstår i hjärnan efter strålbehandling.
Om de sena komplikationerna hos de allt fler barn som överlever sin cancersjukdom kan minskas skulle de botade individerna kunna leva ett friskare liv. Det skulle också minska lidandet för de drabbades familjer, samt reducera de medicinska och sociala kostnaderna för samhället.