Hjärntumörer utgör nästan en tredjedel av all barncancer. Ökad överlevnad och fler långtidsöverlevare har lett till ett ökat fokus på livskvalitet efter avslutad behandling. De patienter som behandlats med strålning mot centrala nervsystemet (CNS) i kombination med kemoterapi är den grupp som är mest utsatt vad gäller sena komplikationer av cancer i barndomen, där neurokognitiv påverkan är det som drabbar flest.
Extracellulära vesiklar (EV) är små partiklar som kommer från kroppens celler, och är del i cellernas kommunikation med varandra. EV från astrocyter i CNS kan identifieras i blodprov, och tyder på en ökad aktivitet hos astrocyter i hjärnan, och en ökad genomsläpplighet i blod-hjärnbarriären.
Denna studie syftar till att undersöka om extracellulära vesiklar kan användas som en biomarkör för skada på CNS hos långtidsöverlevare efter hjärntumör i barndomen.
Blodprover från 25 långtidsöverlevare efter hjärntumör som behandlats med strålbehandling för minst fem år sedan, har samlats in inom forskningsprojektet BrainSave som pågår på Akademiska Barnsjukhuset i Uppsala. Proverna har analyserats avseende astrocyt-deriverade EV.
Resultaten visar en förhöjd nivå av astrocyt-deriverade EV hos långtidsöverlevare som behandlats med strålbehandling jämfört med vad som är förväntat hos friska individer. Detta tyder på ökad astrocyt-aktivitet och möjlig påverkan på blod-hjärnbarriären. Astrocyt-deriverade EV skulle därav kunna ha potential som biomarkör för hjärnskada efter strålbehandling. Ytterligare studier behövs för att bekräfta resultaten och de långsiktiga konsekvenserna.