Från embryo till behandling – nya vägar i kampen mot neuroblastom
Från embryo till behandling – nya vägar i kampen mot neuroblastom
Bakgrund
Neuroblastom är den barncancerform i Sverige som har lägst överlevnad, särskilt hos barn där sjukdomen redan har spridit sig vid diagnos. Tumören uppstår i nervsystemet utanför hjärnan – oftast i magen eller binjurarna – och är mycket svårbehandlad när den hunnit metastasera.
I vårt forskningsprojekt fokuserar vi på två centrala frågor inom cancerforskning:
1. Varför omvandlas en normal cell under fosterutvecklingen till en cancercell?
2. Hur kan vi upptäcka och behandla tumörer tidigare och mer effektivt?
Forskningsinriktning I – Tumörens ursprung
Eftersom vi inte kan studera hur det mänskliga nervsystemet utvecklas i fosterstadiet, använder vi istället kycklingembryon – vars nervsystem liknar vårt eget. I dessa modeller kan vi styra genernas aktivitet under specifika tidpunkter i utvecklingen. Vi undersöker särskilt hur förändringar i vissa proteiner, som är kopplade till aggressiv och spridd cancer, påverkar cellernas beteende.
Forskningsinriktning II – Metastaser och behandling
Med våra modeller kan vi följa hur cancerceller sprider sig tidigt i sjukdomsförloppet. Vi kombinerar studier i kycklingembryon med avancerade modeller där tumörer från patienter transplanteras till möss. Syftet är att förstå hur cancercellerna vandrar till andra delar av kroppen – och att testa nya, mer effektiva läkemedel för att stoppa denna spridning.
Betydelse
Genom att studera hur neuroblastom uppstår redan under fosterutvecklingen får vi nya insikter om de tidigaste stegen i sjukdomens utveckling. Våra modeller gör det möjligt att spåra cancercellernas resa genom kroppen och identifiera stadier där behandling kan sättas in. På så vis hoppas vi bidra till att utveckla mer träffsäkra och effektiva terapier för barn med neuroblastom.