Roles for Neural Crest Cells and Cranial Placodes in Vertebrate Development, Evolution and Disease

Roles for Neural Crest Cells and Cranial Placodes in Vertebrate Development, Evolution and Disease

När, var och hur uppstår barncancern neuroblastom? Neuroblastom är en typ av cancer som i princip uteslutande drabbar barn. Cancern uppstår i det sympatiska (icke-viljestyrda) nervsystemet och leder till tumörer i binjurarna och/eller i andra delar av magen, bröstet, nacken eller ryggraden. De senaste årtiondenas forskning har lett till stor förbättring av prognosen för drabbade patienter, men fortfarande dör nästan hälften av barnen som diagnostiseras med hög-risk neuroblastom från sin cancer. Forskning tyder på att det är något som går fel redan innan barnet är fött i den tidiga utvecklingen av det sympatiska nervsystemet som leder till att neuroblastom uppstår. Med hjälp av ny forskning hoppas vi förstå när, var och hur den första cancercellen uppstår. För att förstå detta undersöker vi både den normala utvecklingen av det sympatiska nervsystemet och neuroblastomtumörer med hoppet om att kunna se samband mellan dessa. På så vis har vi identifierat en ny tumörsuppressor, alltså en gen som hämmar cancertillväxten, som också verkar vara viktig för att det sympatiska nervsystemet ska utvecklas normalt. Att förstå hur cancern uppstår och utvecklas är nödvändigt för att kunna utveckla nya metoder för att diagnostisera och behandla den. Våra nya forskningsresultat är ett viktigt steg på vägen till att förstå biologin bakom neuroblastom och vi har höga förhoppningar om att de kan ligga till grund för nya upptäckter.