När en vuxen man eller pojkar som puberterat ska genomgå cancerbehandling med testikelskadande cellgifter och strålbehandling erbjuds de att lämna spermaprov för nedfrysning för att i framtiden ha chans att bli biologiska pappor även om behandlingen gjort dem sterila.
Pojkar före puberteten har inte denna möjlighet eftersom deras testiklar ännu inte börjat producera färdigutvecklade könsceller (spermier) utan endast innehåller omogna förstadier (stamceller). Trots intensiv forskning finns stor okunskap kring hur stamcellerna utvecklas till färdiga spermier. Detta beror till stor del på att resultat från djurexperimentella studier inte går att applicera på människa eftersom spermieutveckling skiljer sig markant mellan människa och djur. Även om det idag går att frysa testikelvävnad från pojkar före puberteten, så finns det ingen metod för hur denna ska kunna användas i framtiden för att möjliggöra biologiskt faderskap. Detta projekt syftar till att utveckla metoder för att möjliggöra utveckling av spermier från omogen testikel.
NORDFERTIL bygger på samarbete mellan ledande experter inom fertilitetsforskning och kliniskt verksamma specialist läkare inom barncancervården. Vi ska bygga upp ett ”centre of excellence” (NORDFERTIL) för fertilitetsbevarande behandling för pojkar och inkluderar forskarutbildning för både prekliniska och kliniska forskare, årliga möten, seminarieserier och en interaktiv hemsida med information för patienter och föräldrar. Förhoppningsvis skulle denna centralisering av kunskap kunna, inom NORDFERTIL, bidra till att prepubertala pojkar som måste behandlas med testikelskadande cellgifter eller strålbehandling i framtiden ändå skulle kunna få barn.