Det 14:e mötet ”Advances in Neuroblastoma Research” hölls i juni i Stockholm, de vackraste och ljusaste dagarna på året då Stockholm var smyckat till bröllop och midsommar. Konferensen genomfördes som en del av Karolinska Institutets 200-års jubileum med Barncancerfonden som huvudsponsor.

Det blev deltagarrekord för ANR-konferenserna med  602 stycken aktiva deltagare (plus 29 medföljande) från nästan hela världen, 37 (!) olika länder.

Totalt 489 bidrag, ”abstracts” presenterade som föredrag och posters. Hela spektrat ”från ax till limpa” var representerat med genetik och tumörbiologi, ny experimentell behandling, kliniska framsteg och sena biverkningar. En heldagskurs, fyra vetenskapliga workshops, en föreläsningsserie med nobelpristagare och uppföljare ”Road to Stockholm and beyond”, specialsessioner för sjuksköterskor och föräldraorganisationer, en ny session om framtidens kliniska samarbete ”Clinical strategies for success”. Vetenskapliga workshops presenterade färska framsteg inom fyra viktiga områden: Cancerstamceller och hypoxi; Mikro RNA, Genomsekvensbestämning samt Målstyrd behandling.

Fyra Nobelpristagare beskrev originalforskning med betydelse för cancer där uppföljare beskrev sin forskning med betydelse för neuroblastom:

· Bengt Samuelsson (Stockholm, pristagare 1982) föreläste om prostaglandiner och leukotriener samt deras betydelse för inflammation och cancer. Per Kogner följde upp med att beskriva hur prostaglandiner och leukotriener stimulerar neuroblastom medan hämmare av dessa ämnen kan hindra neuroblastomuppkomst på samma sätt som att omega-3 fettsyror kan bli ny behandling för denna sjukdom.

· Elizabeth Blackburn (San Francisco, pristagare 2009) beskrev betydelsen av kromosomens yttersta delar, telomererna, för normala cellers åldrande och cancerns tillväxt och överlevnad. John Maris följde upp med att dels beskriva telomerernas starka korrelation till neuroblastomprognos, och hur en rad med genetiska upptäckter ökat förståelsen för hur neuroblastom uppkommer och skall kunna behandlas bättre i framtiden.

· Harald zur Hausen (Heidelberg, pristagare 2008) gav en översikt hur infektioner kan orsaka cancer och varför detta har särskild betydelse för barncancer. Marie Henriksson följde upp med en bred översikt av betydelsen av onkgenen MYC i cancer med detaljerad beskrivning hur den aktiveras i neuroblastom och nya behandlingsmöjligheter.

· Mario Capecchi (Salt Lake City, pristagare 2007) som var först med att använda målstyrda genförändringar I celler och djur för att förstå olika biologiska mekanismer beskrev hur genföränringar leder til sjukdomar I nervceller. Bill Weiss följde upp med att beskriva hur en djurmodell med specifik aktivering av onkgenen MYCN utvecklar neuroblastom och hur fortsatta studier givit ovärderlig kunskap för att kunna bekämpa denna elaka barncancertumör.

Viktiga resultat från mötet 
Sharon Diskin, USA, beskrev hur nya genetiska metoder används att genomsöka hela genomet för 5000 barn med neuroblastom och 10000 kontroller och påvisat en ökad risk att få högriskneuroblastom kopplat till genen NME7. Jan Molenaar, Holland, visade betydelsen av en ny gen, LIN28B, för uppkomsten, aggressiviteten och prognosen hos neuroblastom hos barn.

Uppmuntrande genombrott när det gäller immunterapi rapporterades av Alice Yu, USA, och Shakeel Modak, USA.

Catarina Träger från Uppsala och Stockholm rapporterade svenska resultat hur intensiv behandling gör att fler barn med högriskneuroblastom överlever, sedan år 2000 mer än 60 %. Främst är det barn med de mest aggressiva tumörerna som fått bättre prognos med den intensiva behandlingen. Lucas Moreno, England, och Barbara Hero, Tyskland, rapporterade studier av överlevare efter behandling för högriskneuroblastom där majoriteten har någon form av komplikation med hörselnedsättning som den vanligaste.

Meng Yao LU från Taiwan fick ”Audrey Evans Prize” för sitt arbete om jämförelse mellan nya metoder att avbilda neuroblastomtumörer hos barn med olika isotopmetoder, särskilt den s.k. F-18-DOPA PET/CT.

Agnes Rasmuson från Stockholm fick pris för sin poster om prostaglandin E2:s betydelse för neuroblastomtillväxt och hur ny behandling kan påverka detta.

Vid konferensens öppnande talade bl.a. Barncancerfondens generalsekreterare Olle Björk och Karolinska Institutets rektor Harriet Wallberg Henriksson vilken delade ut en gåva till ANR-initiativtagaren Audrey Evans. Härefter öppnades mötet av landstingsrådet Filippa Reinfeldt. Vid galamiddagen på Solliden då nästa ANR-arrangör i Toronto 2012 presenterades överraskades middagsdeltagarna av den hemlige gästen Mats Sundin, hockeystjärnan från Stockholm och Toronto. "Sudden" möttes med jubel, intervjuades och var med och delade ut priser till konferensens bästa vetenskapliga bidrag. Vid galamiddagen, liksom vid den särskilda sessionen om vård i livets slutskede, deltog också den alldeles nytillträdde ordföranden för Barncancerfonden, Claes-Göran Österlund.

ANR 2010 ledde till stor uppmärksamhet i olika media, inte bara genom reportage i Barn & Cancer utan både svensk radio och TV, olika tidningar och även kinesisk TV rapporterade från konferensen. Bland annat uppmärksammades den starkt förbättrade överlevnaden för barn med högriskneuroblastom, men också svårigheterna efter genomgången behandling och risken för kvarstående sena effekter av sjukdomen och dess behandling.

Sammanfattningsvis var både arrangörer och deltagare eniga att det varit ett mycket värdefullt och framgångsrikt möte. En stor mängd nyheter presenterades och ännu viktigare är att forskare och läkare träffades och nya studier stimulerades och planerades.

Per Kogner, med dr och professor i barnonkologi, Barncancerforskningsenheten vid Karolinska Institutet och Astrid Lindgrens Barnsjukhus