Nästan varje dag får en familj i Sverige beskedet att deras barn har cancer - i ett slag välts tillvaron över ända. Idag överlever tre fjärdedelar av barnen tack vare utvecklade och individualiserade vård- och behandlingsmetoder.

Den här positiva utvecklingen gör att fler barn behöver specialistvård som kräver stora resurser, vilket leder till längre vård- och behandlingstider och ett ökat tryck på uppföljning och rehabilitering under lång tid efter avslutad behandling.

Sena komplikationer
Ytterligare en aspekt av framgångarna är att frågorna om livskvalitet och stödinsatser efter avslutad behandling blir allt fler. Många barn och ungdomar drabbas av problem efter behandlingen, så kallade sena komplikationer. Därför behöver det utvecklas former för uppföljning och dokumentation som kan leda till preciserade forskningsfrågeställningar och därmed anpassade konkreta åtgärder för respektive barn i hem- och skolmiljö.

Behovet av klinisk forskning och utveckling av vård, behandling och dess biverkningar är fortsatt stort. Dessutom är orsakerna till cancer hos barn fortfarande i det närmaste okända. För att utröna detta krävs grundforskning.

Cancer hos barn och vuxna är på många sätt olika, liksom förekomsten av olika sjukdomstyper. Behandlingsmetoder som strålning, medicinering och operationer måste därför anpassas till barn vars kroppar och organ växer och utvecklas.

Växande behov av stödinsatser
Livssituationen för familjen och anhöriga ändras dramatiskt när ett barn får cancer. Stor ovisshet och oro inför framtiden, ofta med psykosociala och ekonomiska påfrestningar, ställer oerhört stora krav på föräldrar, syskon och anhöriga. Stöd till barnet och dess familj från medmänniskor och samhälle är därför av största vikt. Liksom stöd och utbildning för de människor som möter barnet och dess anhöriga till exempel i skola och i barnomsorg.